El CIEP nació primero como una iniciativa de la Escuela de Ciencias Políticas que por medio de su asamblea de escuela decidió en el 2004 avanzar en la creación de un centro de investigación que pudiese contribuir a fortalecer su presencia en el ámbito político académico del país y la región centroamericana. En el 2005 se conformó una comisión especial, desde la cual se organizaron espacios de discusión en torno a procesos electorales y de coyuntura política nacional. Las gestiones de esta comisión permitieron que el 20 de agosto de 2008 el Consejo Universitario aprobase de forma unánime la creación del Centro de Investigación y Estudios Políticos Dr. José María Castro Madriz.

Desde entonces, el CIEP ha llevado a cabo más de 100 proyectos de Investigación y Acción Social, que han derivado en numerosas publicaciones y un alto impacto en la sociedad costarricense en diferentes ámbitos.

En los últimos 5 años, nuestro equipo académico ha publicado 20 artículos en revistas indexadas, 24 en revistas no indexadas, 30 libros, 22 capítulos de libros y 37 publicaciones de otra índole para un total de 133 productos académicos. También hemos participado en numerosas actividades académicas y de acción social tanto nacionales como internacionales.